Los felinos pueden empezar a perder pelo por diferentes motivos, desde enfermedades metabólicas a parásitos hasta comportamental. Acá mencionaremos unos cuántos posibles motivos.
¿El gato se rasca y sacude las orejas o la cabeza? ¿Pierde el pelo detrás de las orejas? Entonces tu gato probablemente tiene ácaros del oído. Muchos gatitos y gatos salvajes los obtienen de sus madres o gatos del vecindario.
¿Hay manchas circulares en el cuerpo afectadas por la pérdida de cabello? Posiblemente la tiña o la dermatitis por pulgas.
¿Tu gato está perdiendo pelo en el estómago o la cadera? Esto puede deberse a lamerse mucho debido a parásitos como pulgas o glándulas anales obstruidas.
Los parásitos como las garrapatas, las pulgas, los piojos y los ácaros del oído se pueden ver a simple vista. Otros, incluyendo otros tipos de ácaros, levaduras y otras infecciones por hongos, no se descubren fácilmente. Pueden causar picazón con o sin inflamación, al igual que la pérdida de pelo. Gracias a los avances en el control de parásitos, ninguna mascota tendría que sufrir parásitos en la piel hoy. Desafortunadamente, todavía ocurren.
Los estereotipos son patrones de comportamiento repetitivo e invariable sin una meta o función obvia. Parecen estar restringidos a animales cautivos, enfermos mentales o discapacitados, y sujetos que reciben drogas estimulantes. Son anormales, aunque posiblemente el producto de procesos conductuales normales. Puede darse el desarrollo de una conducta alternativa que redirige la atención del animal a otra actividad llamada “actividad de desplazamiento”, como el lamer o grooming excesivo en gatos, y aunque puede aumentar el lamido, el aseo no es efectivo. Entre los mecanismos de desplazamiento más común de los gatos estresados está el lamido constante de la misma zona de la piel, que provoca la pérdida de pelo. Esta actividad se intensifica hasta que se convierte en estéreotípica y algunos gatos pueden incluso llegara a quedarse completamente calvos.
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